荀彧、荀攸在家裏呆了半個月，荀諶那邊來信說是已經回轉。

就在荀彧、荀攸糾結著要不要先回荊州時（畢竟荊州事務確實繁重，而且他們叔侄倆負責的又都是大事兒，雖然已經交給了別人，他們跟荊州、洛陽也都日常書信聯系，可到底是不太方便，也不放心），荀爽的身體卻突然惡化，連話也說不出了。

“彧公子、攸公子，家主的身體恐怕是不行了……”再一次看了大夫後，荀爽家裏的老管家終於找上了兩人。

“那就都準備著吧，二哥那邊也派人去接一下，爭取早點兒回來。其他叔叔的好友那裏，也都送個消息過去……”雖然心裏傷痛，可是人的生老病死，卻不是他們可以左右的，只能希望散在各處的荀氏子弟都能夠回來送送這位大賢。

“是，老奴這就去安排。”老管家忍著悲痛下去準備。

“荀爽卻開始鋪紙研墨。”按照大夫的說法，荀爽的身體也不過就是看天，估計都撐不過半個月去，他跟荀攸作為後輩，因為不是直系子孫，倒不至於守孝三年，可是大葬前的幾十天還是要呆的，所以他們可能還得在潁川待一兩個月，這個得提前跟劉表說一下，讓他心裏有數，必要的時候有些事情，得要別人先做著。至於人選，他們也要找妥當。

“公達，洛陽那邊你一時半會兒回不去，也得要找個人替你一下。”

“洛陽那邊其實還好，有劉青看著，又一切都已經上了正軌，只要沒人故意使壞。出不了什麽大事兒。倒是叔叔，你那邊，除了奉孝之外，你最好再給主公推薦幾個人……”

“我回來之前已經跟主公說過了，前段時間納賢得的人才王粲、嚴正都可以大用，而且琦公子也不小了，適當的鍛煉一下也不錯……想來主公應該明白我的意思。”

荀彧、荀攸這邊安排完。隔了一天。荀諶也終於回返族中。

“二哥，你快跟我走，去見見叔叔。叔叔快不行了。”荀諶剛回來，茶都沒來得及喝一口，就被荀彧拉著一路直奔荀爽的住處。

這兩天荀爽的情況更糟糕了，飯食已經餵不進去了。只能喝點水，話也已經說不清楚……

“叔叔……荀諶回來了……”荀爽雖然只是荀諶、荀彧的叔叔。可是到底諸人幼時都受過他的教導之恩，跟荀爽的關系都很親近，如今荀爽一副老態，躺在床上連話都說不出口。這讓荀諶一見之下。眼圈立馬就紅了，落了淚。

“啊……啊……”荀爽似乎已經知道荀諶回來了，擡了擡眼皮。似乎想要說什麽，又說不出來。後面無法，擡起手，指了指旁邊的荀彧。

“叔叔，你放心，你前些日子跟侄兒說的話，侄兒會告訴給二哥的。”荀爽心裏惦記什麽，荀彧大概也能猜到。

為了荀氏家族，荀爽要犧牲荀諶的前程，讓他在家守孝三年，然後三年除服後，再出仕，總是覺得有些愧疚……

當下，荀彧便當著荀爽的面，將荀爽對荀諶的安排給荀諶講了一遍。

荀諶聽後雖然有些意外，卻也沒表現出什麽不願意，反而跪在荀爽的旁邊一個勁的跟荀爽保證，他一定按照他的吩咐，在家裏好好守著荀家，也趁著這個機會，給荀家多培養些人才……

“啊……啊……”荀爽說不出話，只是艱難的點了點，雖然幅度很小，旁邊眾人卻看明白了他的意思。

“叔祖……您別擔心，我們一定會讓荀氏更上一層樓的。”

在荀彧、荀攸等後輩的保證中，荀爽溘然仙逝……

接下來就是大葬。

荀氏家族很大，再加上‘荀氏八龍，慈明無雙’的偌大名頭，荀爽的喪事雖然在這亂世，卻依然辦的很大。

很多人不遠千裏，千裏拜祭。

各路諸侯，為了收買天下士人、豪門世家的心，都派了人過來。

“彧公子……攸公子……劉荊州來了……”

“什麽？你說誰來了？”饒是穩如荀彧、荀攸、荀諶，也被這個消息驚得失態的打翻了茶盞。

“劉荊州來了。”仆從再次答道。

“快，快，主公在哪兒？快請啊……”顧不得身上的狼狽，幾人趕緊起身，往前趕。心中很是感動，就連荀諶都被這個久聞大名、卻素未蒙面的劉荊州震動了。

現在是什麽時候，各路英雄爭霸的關鍵時候，劉表竟然能夠在這種時候，不遠千裏親自到一個臣子家裏來拜祭長輩，雖然這個長輩的名頭有些大，足可見其對人的用心。

當然，劉表到來，震撼的不僅僅是荀氏，還有此時身在荀氏吊喪的其他士人學子。

“劉荊州來了之後，直接去了老家主的靈棚吊唁……”

聽說劉表在靈棚，荀彧幾人顧不得往日的優雅形象，一路小跑去了靈棚所在。

“主公……您怎麽來了？”這會兒荊州可是忙得很啊，剛剛荀彧還在跟荀攸、荀諶以及其他幾個家族兄弟說起荊州人才缺乏呢，沒想到劉表竟然就來了。

“表敬仰文士，之前就一直想要拜謁荀慈明（荀爽，慈明是他的字），奈何不得空，甚為遺憾，如今荀慈明登仙，若是再不來送一程，以後可就再沒機會了。”劉表有感而發。

“即使如此，主公也……”

“劉荊州還請裏面敘話。”荀彧、荀攸太過感動，一時間有些詞窮，荀諶趕緊站出來把人請到旁邊廳裏說話，這裏人來人往的，很多人，實在不是說話的好地方。

“好，這位是？”眼前的文士年約三十出頭，看上去比荀彧稍微大一些，跟荀彧有五分像，一樣俊雅出塵。不同的是，身上書卷氣息更濃一些。

“這是彧的二哥荀諶，荀友若……”將人請到偏廳，荀彧也壓下了起伏的情緒，趕緊過來給兩人作介紹。

“哦？就是那個計奪冀州的荀諶荀友若？”劉表有些好奇的打量了荀諶幾眼，果然，荀氏出品就沒有孬的。

“劉荊州客氣了。”提到計奪冀州。荀諶有些尷尬。畢竟從某種意義上來說，冀州袁紹跟劉表現在是敵對關系。而他目前還是冀州的臣屬……

“你不用覺得不好意思……”劉表擺擺手，“我是真心敬佩……試問。天下有幾人能夠僅以區區之言，奪得一城一地？更何言是一州之地？說起來，友若可有興趣去荊州？我荊州目前正缺人才，若是友若願往。表一定傾心相待。”劉表這是到哪兒都不忘記挖人。

“咳咳……這個……”劉表太熱情，弄得荀諶有些不好意思。

“主公。叔祖之前有吩咐，二叔要在家裏守孝三年……”言下之意，這三年你就不用想了，三年守孝後。倒是說不準。

劉表什麽腦子，荀攸的話中之意，自然聽了個明明白白。“那可好，表期盼著三年後。與君共進……”

跟荀諶約好三年。

荀諶想著，劉表一路過來，應該是有其他事情跟荀彧、荀攸這兩個智囊談，便推說有事，先離開了。

“文若，公達，節哀……”劉表拍拍手下兩員大將的肩。

“主公放心，我們會很快調試過來的。不過，主公怎麽過來了？荊州那邊……”

“沒事兒，之前文若提及的王粲，李嚴都很能幹，加上有奉孝在，荊州沒事。”

“那主公過來，可是有其他事兒？”

“恩，我想回去時，順路去陳留拜訪拜訪孟德，另外惡來的家眷，還在陳留，正好讓他一同接回去。另外，幽州那邊，我打算過些日子去，讓王粲去一趟，你們覺得如何？”

“主公這是打算施行縱橫之術(又稱‘合縱連橫’，是戰國至秦漢之際的善於外交辯解的縱橫家，所使用的謀術的統稱)了？”

“恩”劉表點頭，“接下來的一段時間，我們荊州除了黃巾都會比較安靜，可是外面卻會很忙亂，其中又以袁紹為罪。為了不讓袁紹的勢力膨脹的太厲害，我覺得有必要提前跟幽州公孫瓚的聯合。”

“那主公打算拿什麽打動那公孫瓚？”公孫瓚雖然是名族英雄，在抗擊匈奴、烏桓等侵略上敢打敢拼，又跟袁紹因為爭奪冀州結下了死仇，可是讓他如劉表的想法行事，還是需要付出點代價的。

“這個簡單。”劉表大笑，“你們也知道他因為跟袁本初搶地盤已經徹底撕破了臉，現在只要是能夠讓袁紹不好過的，恐怕他都會做。然後我們再誘之以利，不怕他不跟著我們走。至於送什麽？他們缺什麽，我們就送什麽。公孫瓚這人好武，剛好我最近剛得了幾套上好的精甲，送他一套倒也無妨。再者，他跟袁本初之間，若我能夠出計謀幫他多的一城一地，還怕他不出力？”

“主公英明……”荀氏叔侄，難得的拍起了馬屁。

“主公既然來了，不如多呆幾天。這些日子會有不少學子過來，主公可以從中看看，招攬一些。”原本，若是劉表不過來在，這事兒荀彧是想自己做的，不過既然如今劉表自己在，當然是他親自做，更加能夠讓人信服。

“文若要是不說，我還沒想到。”劉表笑笑，“剛剛在外面就碰到不少學子，看著倒像是有些才學的，只是不知道究竟如何？”

劉表其實在來之前就想到了這種可能，也想過趁此機會多招攬些人才，只是沒有荀彧叔侄開口，他總是不好開口，如今有了文若這話，他再有動作就不怕荀彧叔侄二人有不好的想法了。

接下來半個月，荀彧、荀攸忙著跟族人一起處理荀爽的後事，而劉表則忙著觀察、招攬人次，還別說，沒想到幾十年三國史，湮滅與歷史大浪之中的有能之士竟然真的不少。

劉表這次就見到了很多不乏才學，卻苦於無人引薦的能人。其中就有雖然身體看上去風一吹就倒，單薄如林黛玉，卻聰慧過人，才智不輸諸葛的大才孔玲，孔文安。

“文安，此去我還要走一趟陳留，你身體不好，要不你就等著跟文若他們一起上路？”劉表他們這一行人到時候肯定走的很快，晝伏夜出什麽的，劉表怕孔文安那風一吹就倒的身體吃不消。

“也好，剛好屬下家裏也需要安排一下。”孔文安家裏只有一個在外面做工的妹妹和一個老娘，剛好趁著這段時間把家裏薄產賣賣，一起遷到荊州襄陽去。

另外還有典韋的家人，典韋也沒帶著，一起托付給了荀彧。

“惡來，你家滿兒可是個習武的好苗子，可別荒廢了，等到了襄陽，得找個師傅好好教教，你沒事兒時，也好好教導一番，以免我們荊州以後後繼無人……”

“主公放心，俺老典知道，一定狠狠操練家裏的小子。”典韋的長子典滿今年六歲，正是習武的好時候，可惜當初典韋為了避禍出走他鄉，幾年都沒能回去。要不然估計三歲往上就得被好好操練……

“哈哈……”想到今天見到的，典滿那小子虎頭虎腦的皺著個眉頭，苦著個小臉的樣子，劉表就覺得莫名的喜感。

安排好手下的事兒，劉表並沒有留下等著荀爽大葬，而是選擇告辭離開，前往陳留約見曹操曹孟德。

“主公，前面就要到陳留境內了……”劉備這次出來，身邊就帶了典韋跟幾個漢子，來陳留他也不想太過高調。

幾人打扮成南來北往的生意人，先去集市上看了一圈，買了些當地的特產，然後才找了個偏僻的院子，讓人去曹府送信。

曹府中，曹操正在跟族中曹真、曹純、夏侯惇幾人商量事情，聽說有人送信約他吃酒，還以為是之前的狐朋狗友。

結果信來一看，才知道不是。

“大哥，誰請你喝酒啊？難道是衛弘那小子？要不也帶上我們啊？”曹洪素來是個吃貨，一聽有酒吃立馬就嚷嚷開了。

“說什麽呢？不是衛弘，是劉荊州……”說完，曹操將信放在一邊，若有所思。

“誰？劉荊州？劉表劉景升？他不是在襄陽嗎？怎麽跑這裏來了？”L

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